Barnrättsorganisationen Erikshjälpen firar i år 80-årsjubileum och detta kommer att uppmärksammas på flera sätt. Grundare av Erikshjälpen var blödarsjuke Erik Nilsson (1929–1966) som växte upp i ett skomakartorp Sandås i Gillberga. Verksamheten startade i liten omfattning och bedriver numera bland mycket annat ett internationellt biståndsarbete i 15 länder. Dessutom driver Erikshjälpen en av de största ideella secondhandkedjor med 50-talet butiker.
Alltsammans startades av Erik då han endast var 17 år gammal. Erik lyssnade på radioprogrammet Barnens brevlåda, som leddes av legendaren Sven Jerring, och i programmet skickades hälsningar till sjuka barn. Erik blev inspirerad och kontaktade via brev Jerring och bad honom om namnen på barnen som låg på sjukhus för att han sedan skulle kunna skicka dem paket och hälsningar.
Kom med i radioprogram
Hos Jerring väcktes snart ett intresse för Eriks verksamhet vilket resulterade i ett radioprogram som sändes under ledning av Erik Bojs från Kalmar där Jerring och Erik medverkade. Programmet sändes på nyårsdagen 1951 och fick stor uppmärksamhet eftersom det på den tiden endast fanns en radiokanal och ingen tv. I sammanhanget kan nämnas att Jerring dessutom gjorde en insamling i Stockholm som uppgick till 700 kronor som han överlämnade till Eriks verksamhet.
Som en positiv följd av radioprogrammet skickades massor med paket till Erik i Gillberga och posten i Ruda fick gång efter annan köra extraturer.
Gav ut tidning
Det skulle dröja några år men 1954 började Erik ge ut tidningen De sjukas vän. I den skrev han bland annat om till vilka barn han hade förmedlat gåvogivarnas paket och med tidningen skickades dessutom inbetalningskort.
När Erik gifte sig med Ulla Nilsson bosatte de sig i Högsby. Beträffande Erik är det förmodligen många i den något äldre generationen som minns när han körde sin trehjuliga moped lite varstans i Högsby med omgivning.
Erik är begravd på Högsby kyrkogård och för åtskilliga år sedan satte Högsby kommun upp ett minnesmärke i Tingshusparken som konstnär Bengt Johansson stod bakom.
Text: Ingvar Gunnarsson. Foto: Privat
Läs den bläddringsbara tidningen via länken: https://issuu.com/wahlins/docs/inneha_ll_ho_gsby_februari_2026