Foto: Birgit Närklin, Siv Petersson, Eeva Lindén och Gunilla Mörstam med sin skrift om Fågelfors kyrkas historik och inventarier. Tjejkvartetten står framför kyrkans otroligt vackra dopträd i smide som är tillverkat av Bengt Johansson. ”När ett barn döps får barnet en dopängel av kyrkan. Glasänglarna är tillverkade av kyrkans gamla fönster och under ett års tid får änglarna hänga i dopträdet innan barnet får ta med sig sin ängel hem,” berättar Gunilla.
Inför Fågelfors kyrkas 100-årsjubileum sammanställde Hilding Johansson historiken kring byggandet av kapellkyrkan i Fågelfors som stod färdig år 1885. Fyrtio år senare har fyra engagerade damer gjort en om- och nyredigering av skriften som numer innehåller tillägg om senare renoveringar och information om kyrkans inventarier.
– Vi tror att det är lättare att relatera till och känna stolthet för vår vackra kyrka om man känner till dess spännande historia, säger den nya broschyrens skapare Gunilla Mörstam, Eeva Lindén, Siv Petersson och Birgit Närklin.
I 140 år har Fågelfors kyrka fungerat som ett naturligt nav i det lilla samhället men långt ifrån alla känner till att dess existens initialt var långt ifrån självklar.
– Fågelforsborna fick åka till kyrkan i Högsby för att delta vid gudstjänster och när befolkningen ökade markant under 1800-talet blev Högsby kyrka snart för liten, berättar Gunilla. Alternativen var att bygga ut den befintliga kyrkan i Högsby eller att Fågelfors skulle bilda egen församling och bygga egen kyrka.
Redan våren 1863 väcktes frågan om förverkligandet av Fågelfors kyrka vid en kyrkostämma och därefter startade en 15 år lång överläggning där starka röster med skilda åsikter argumenterade för sin respektive sak.
– Det var först när J.M Ekströmer köpte Fågelfors Bruk som det började hända saker, menar Gunilla. Ekströmer gick i spetsen för dem som ville bygga egen kyrka och 1878 beslutade kyrkostämman att ansöka hos Kungl. Maj:t om tillstånd att bilda kapellförsamling och uppföra Fågelfors kyrka.
Att bygga en kyrka var ett kostsamt projekt och för att få ner utgifterna bestämdes det att församlingsmedlemmarna som vid denna tidpunkt uppgick till ungefär 1700 personer tillsammans skulle bidra med sammanlagt 3750 dagsverken.
– Då Fågelfors befolkning bestod av 250 hushåll innebar det att samtliga ”matlag” utförde 15 dagsverken var, säger Siv. Utan en lojal och arbetsam församling hade kyrkan aldrig kunnat byggas och det är fint att se hur ett helt samhälle sluter upp kring ett gemensamt mål och åstadkommer något så mäktigt tillsammans.
När Fågelfors kyrka stod färdig 1885 var alla resurser uttömda och vid invigningen den 11 oktober bestod kyrkans inredning endast av ett altare, kyrkbänkar och en orgel.
– Två månader senare, lagom till julhögtiden, skänktes en ljuskrona av kristall till kyrkan och denna kom att bli kyrkans enda belysning under 20 år, berättar Eeva. Varannan vecka hölls det gudstjänst men så länge belysningen var bristfällig gick det inte att anordna någon julotta i den mörka byggnaden.
Tack vare generösa bidrag och gåvor från privatpersoner och syföreningar började Fågelfors kyrka fyllas med inventarier och det är denna otroliga resa som Gunilla, Eeva, Siv och Birgit vill uppmärksamma i den omarbetade versionen av Hildings skrift.
– Under lång tid har vi samlat in information om kyrkans inredning och vi har lärt oss väldigt mycket under tiden, säger Birgit som varit kyrkans vaktmästare i 4 decennier och därför sett byggnadens utveckling på nära håll. Kanske har jag blivit hemmablind för genom arbetet med broschyren uppskattar jag kyrkan än mer och på andra sätt än tidigare.
Arbetsgruppen har använt sig av källor som kyrkans inventariebok, kyrkoarkivet, gamla tidningsurklipp och uppgifter från Kalmar Läns Museum.
– Pelle Lindström från Grafisk Form Och Produktion har varit en ovärderlig hjälp för oss. Han har redigerat det ursprungliga materialet och han har även tagit merparten av de nya vackra fotona som lagts till i häftet, säger Gunilla. Tilläggen handlar främst om inventariernas historia och om de renoveringar som skett efter 1985.
I broschyren ”Fågelfors Kyrka – Historik & Inventarier” får läsarna bland annat veta att det var församlingens gemensamma omsorg som lyckades lysa upp kyrkan så att den första julottan kunde hållas 20 år efter invigningen och att familjen Ekströmer lagom till adventsfirandet 1905 skänkte altartavlan ”Vill du bliva helbrägda?”.
– Det måste ha varit en sådan glädjande syn för församlingen att träda in i en upplyst kyrka och mötas av altartavlan där Jesus med öppen famn välkomnar de adventsfirande gästerna, säger Siv.
Under årens lopp donerades ljuskronor, ljusstakar, dopfunt, dopklänningar, mässhakar, dukar och annan inredning till kyrkan. I samband med renoveringen 1964 skänkte församlingens fem syföreningar den imponerande kormattan ”Ljus i mörker” som textilkonstnären Anna Maria Hokes specialkomponerat för koret i Fågelfors.
– Det är en fantastisk matta som är två meter bred och sex meter lång och beskriver människans liv och resa mot frälsning. Mattans mörka färger har återkommande inslag av ljusa nyanser som ska symbolisera hoppet och påminna om ljusets kraft över det mörka, säger Gunilla.
Gunilla, Eeva, Siv och Birgit betonar återigen att de allra flesta föremålen i kyrkan är skänkta och att det endast är ett fåtal föremål, som till exempel den stora kyrkklockan från 1469, som behövts köpas in.
– Samhället genomsyrades av ett otroligt engagemang som bevisar vilket samarbetsprojekt kyrkans färdigställande var och fortfarande är än i dag, säger Gunilla. Församlingsmedlemmarna fortsätter att måna om vår kyrka och Eeva har skänkt dopkannan, Siv en duk och Birgit har vävt den senaste altarduken medan syföreningen har gjort sömnadsarbetet och bekostat materialet.
Damkvartetten hoppas nu att deras broschyr ska inbjuda till läsning och att läsaren bättre ska förstå att det var vanligt folk som för 140 år sedan gick tillsammans och skapade den kyrka vi alla har möjligheten att besöka idag.
– Vi har lagt ner otaliga timmar på denna skrift och det har vi gjort för att framtida generationer ska kunna ta del av historien om kyrkan som byggdes och inreddes av människorna i Fågelfors, säger Siv avslutningsvis.
Text och foto: Nina Sabel
Läs den bläddringsbara tidningen via länken: https://issuu.com/wahlins/docs/inneh_ll_h_gsby_nr_4_2025?fr=sMmNhMTgzODE4OTE